Η Kansas City Current , το περασμένο Σάββατο εγκαινίασε ένα μοναδικό γήπεδο στον κόσμο, το πρώτο που κατασκευάστηκε ειδικά για γυναικεία ομάδα.
Το CPKC Stadium έχει κοστίσει 117 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 107 εκατ. ευρώ), έχει χωρητικότητα 11.500 θεατών και πριν ξεκινήσει η σεζόν είχε ήδη όλα τα διαθέσιμα διαρκείας έχουν πουληθεί (πάνω από 10.000).
Όταν χρησιμοποιείς τις εγκαταστάσεις κάποιου άλλου, υπάρχει πάντα κάποιος που πηγαίνει πρώτος και κάποιος που πηγαίνει αργότερα. Θέλαμε η γυναικεία ομάδα να είναι η προτεραιότητα», εξηγεί η Άντζι Λονγκ, ιδιοκτήτρια του συλλόγου της αμερικανικής λίγκας.
Μαζί με τον σύζυγό της Κρις Λονγκ, επισκέφτηκε πρόσφατα τις εγκαταστάσεις της Ρεάλ Μαδρίτης και της Μπαρτσελόνα, όπου παρακολούθησαν επίσης μια προπόνηση για την πρώτη ομάδα γυναικών. Το franchise του Κάνσας είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του τι μπορεί να κάνει το NWSL, το πρωτάθλημα των Ηνωμένων Πολιτειών. Η ομάδα τερμάτισε έκτη την περασμένη σεζόν, αλλά ο μέσος όρος προσέλευσης στο γήπεδο ήταν περίπου 11.000.
Στο νέο τους σπίτι ήθελαν μια χωρητικότητα που θα τους επέτρεπε να έχουν πάντα εξαντλημένα τα εισιτήρια διαρκείας, με μικρό αριθμό εισιτηρίων προς πώληση σε κάθε παιχνίδι. Ένας στόχος που ξεπέρασαν πριν ξεκινήσει η σεζόν, καθώς έχουν βάλει το σήμα ‘sold out’ για όλα τα εισιτήρια διαρκείας και θα υπάρχουν μόνο περίπου δύο χιλιάδες θέσεις προς πώληση για κάθε παιχνίδι.
«Ο καθένας πρέπει να έχει τον δικό του χώρο», εξηγεί η Άντζι Λονγκ. «Η ομάδα μας έπαιζε σε ένα γήπεδο, προπονούταν σε άλλο, είχε διαφορετική τοποθεσία για το γυμναστήριο, άλλη ως τραπεζαρία… Δεν είχαμε σπίτι και θέλαμε να τους δώσουμε ένα που κάλυπτε όλες τις συγκεκριμένες ανάγκες της ομάδας»!
Η 15ετής εμπειρία τους ως επικεφαλής μιας μεγάλης επενδυτικής εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, που ενίσχυσε την αγάπη τους για τον αθλητισμό, τους οδήγησε να εμπλακούν στο project της Κάνσας Σίτι.
Η Αντζι Λονγκ είναι ξεκάθαρη σχετικά με τον τύπο της επιτυχίας: «Το κομμάτι των μαθηματικών δεν είναι πολύ περίπλοκο: βγάζεις χρήματα από εισιτήρια, χορηγίες, merchandising και δικαιώματα τηλεόρασης και εικόνας. Είναι μια καλή συμφωνία, υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για να δημιουργήσετε εισόδημα», τόνισε προσθέτοντας ότι το Στάδιο CPKC έχει κατασκευαστεί ρητά για γυναικεία ομάδα, αλλά όχι αποκλειστικά.
Οι ιδιοκτήτες του σκοπεύουν να εκμεταλλευτούν πλήρως όλες τις μορφές εισοδήματος που μπορεί να προσφέρει αυτή η εγκατάσταση φιλοξενώντας συναυλίες και ιδιωτικές εκδηλώσεις κάθε είδους.
Η Κάνσας Σίτι, με προπονητή τον πρώην ομοσπονδιακό κόουτς των Ηνωμένων Πολιτειών, Βλάτκο Αντόνοφσκι, ήταν μία από τις οκτώ ιδρυτικές ομάδες του NWSL το 2012 και κέρδισε δύο τίτλους Λιγκ (2014-2015).