Είναι μόλις 24 ετών, αλλά η ωριμότητα και η επικοινωνιακή του πλευρά τον κάνουν να ξεχωρίζει για την αποφασιστικότητα του στα επαγγελματικά του πλάνα και για το που θέλει να φθάσει. Ένα έχουμε κρατήσει από τη συνέντευξη του Μιχάλη Χριστοδούλου. Το πάθος και η μεγάλη αγάπη του για το ποδόσφαιρο. Ο νεαρός ποδοσφαιριστής που φέτος αγωνίζεται ως δανεικός από την Καρμιώτισσα στον Ακρίτα Χλώρακας, μιλά στον Filathlos για την πορεία του στο ποδόσφαιρο, τις προτάσεις στο εξωτερικό και τα όνειρα του για το μέλλον!
Μιχάλη, αν και μόλις 24 ετών, μπήκες δυναμικά στα ποδοσφαιρικά δρώμενα αγωνιζόμενος σε κυπριακές ομάδες στην Νέα Σαλαμίνα, Ολυμπιακό Λευκωσίας, Καρμιώτισσα και τώρα δανεικός στον Ακρίτα Χλώρακας. Πως αισθάνεσαι ;
Η αλήθεια είναι ότι η πορεία μου μέχρι εδώ ήταν γεμάτη προκλήσεις. Υπήρχαν όμορφες στιγμές, ενθουσιασμός, αγωνίες, πίεση, σκληρή δουλειά, αλλά και απογοητεύσεις. Περίμενα περισσότερη στήριξη για τον Κύπριο ποδοσφαιριστή. Ωστόσο, πάντα παραμένω προσηλωμένος στο όνειρό μου και στη μεγάλη μου αγάπη, το ποδόσφαιρο.
Από ποια ηλικία θυμάσαι το εαυτό σου να ασχολείται για πρώτη φορά με το ποδόσφαιρο;
Η διαδρομή μου ξεκίνησε από την ηλικία των 5 ετών, με δάσκαλό μου τον κ. Νίκκι Παπαβασιλείου. Αγωνίστηκα σε όλα τα πρωταθλήματα U, αποκομίζοντας φανταστικές εμπειρίες και επιτυχίες. Στα U13 και U14 αγωνίστηκα με την Καρμιώτισσα και τον ΑΠΟΕΛ. Στη συνέχεια, έκανα το μεγάλο βήμα και εντάχθηκα στις ακαδημίες του Παναθηναϊκού στην Ελλάδα, όπου αγωνίστηκα μέχρι τα 18 μου.
Ήταν εμπειρίες ζωής, καθώς συμμετείχα σε πρωταθλήματα και τουρνουά πολύ υψηλού επιπέδου, τόσο εντός Ελλάδας όσο και στο εξωτερικό, παίζοντας απέναντι σε μεγάλες ομάδες όπως η Μπάγερν, η Ρεάλ Μαδρίτης και η Μάντσεστερ Σίτι. Οι δυσκολίες ήταν πολλές, τόσο αγωνιστικά όσο και συναισθηματικά, καθώς ζούσα μόνος μου στην Αθήνα, μακριά από την οικογένειά μου, σε μια κρίσιμη ηλικία. Παρ’ όλα αυτά, έβρισκα δύναμη και συνέχιζα να παλεύω, κυνηγώντας το όνειρό μου.
Μετά, επέστρεψα στην Κύπρο και αγωνίστηκα στα U19 του ΑΠΟΕΛ, όπου σκόραρα 14 τέρματα και κατακτήσαμε το double. Ακολούθως, αγωνίστηκα για δύο χρόνια στον Ακρίτα Χλώρακας, στη Β’ Κατηγορία. Ήταν οι καλύτερες μου ποδοσφαιρικές χρονιές από κάθε άποψη. Πιστεύω ότι ανδρώθηκα ποδοσφαιρικά και συνειδητοποίησα την κυπριακή ποδοσφαιρική πραγματικότητα. Έκανα μια φανταστική πορεία, καταγράφοντας 12 τέρματα στη Β’ Κατηγορία ως πρώτος σκόρερ. Δυστυχώς, η πανδημία ήρθε και σταμάτησε το πρωτάθλημα. Την επόμενη σεζόν, ήρθε η ευκαιρία να αγωνιστώ στην Α’ Κατηγορία με τον Ολυμπιακό Λευκωσίας και τη Νέα Σαλαμίνα. Το όνειρό μου και οι στόχοι μου παραμένουν σταθεροί, αλλά τα νέα δεδομένα για τους Κύπριους ποδοσφαιριστές είναι πολύ δύσκολα. Υπάρχει εισβολή από ξένους παίκτες και πλέον οι Κύπριοι καλούνται να παλεύουν με όλους και με όλα.
Πως είναι η μέχρι στιγμής εμπειρία σου και συμμετοχή σου ως δανεικός από την Καρμιώτισσα στον Ακρίτα Χλώρακας; Ποιοι οι στόχοι σου στην ομάδα;
Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι δανεικός στον Ακρίτα, μια ομάδα στην οποία έχω πετύχει πολλά στο παρελθόν και την οποία νιώθω σαν οικογένεια μου. Έχω δώσει και έχω λάβει απέραντη αγάπη, τόσο ως ποδοσφαιριστής όσο και ως άνθρωπος. Είμαι αποφασισμένος να δώσω το 100% του εαυτού μου για να εκμεταλλευτώ τις ευκαιρίες που θα παρουσιαστούν και να συμβάλω, μαζί με τους συμπαίκτες μου, στην επίτευξη των καλύτερων δυνατών αποτελεσμάτων για τον Ακρίτα. Στον Ακρίτα γίνεται εξαιρετική δουλειά από όλους, και οι στόχοι μου είναι να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό για νέες επιτυχίες και, γιατί όχι, για την άνοδο στην ανώτερη κατηγορία.
Πως βλέπεις φέτος τις ομάδες και ποιες θεωρείς φαβορί για τον τίτλο;
Το φετινό πρωτάθλημα στη Β’ Κατηγορία είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστικό, καθιστώντας όλα τα παιχνίδια δύσκολα και αμφίρροπα. Πιστεύω ότι αρκετές ομάδες θα ξεχωρίσουν και θα παλέψουν για τον τίτλο και την άνοδο, χωρίς όμως να υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ τους. Δεν θεωρώ ότι υπάρχει κάποιο ξεκάθαρο φαβορί, γεγονός που καθιστά το πρωτάθλημα ακόμα πιο ενδιαφέρον.
Πόσα σκορ και συμμετοχές μετράς μέχρι σήμερα στην καριέρα σου;
Μέχρι τώρα, στην καριέρα μου μετρώ 25 συμμετοχές στην Α κατηγορία με 2 γκολ και στην Β κατηγορία μετρό 40 συμμετοχές με 20 γκολ. Ευελπιστώ σε ακόμα περισσότερα στο μέλλον.
Είσαι αυστηρός κριτής του εαυτού σου στον αγωνιστικό χώρο;
Είμαι πολύ αυστηρός κριτής του εαυτού μου. Δεν είμαι ποτέ απόλυτα ευχαριστημένος, πάντα θέλω να γίνομαι καλύτερος. Η συνέπεια και η διάρκεια είναι καθοριστικοί παράγοντες στην ποδοσφαιρική καριέρα, και αυτός είναι ο λόγος που προπονούμαι καθημερινά με διπλές προπονήσεις. Στόχος μου είναι να είμαι πάντα έτοιμος για το επόμενο βήμα.
Με ποιο παίχτη που θαυμάζεις θα ήθελες να αγωνιστείς στο γήπεδο είτε Κύπριο είτε ξένο και γιατί;
Πιστεύω ότι όταν παίζεις ποδόσφαιρο, με όποιον παίκτη και αν κληθείς να παίξεις, είτε είναι συμπαίκτης είτε αντίπαλος, δεν υπάρχει χώρος για επιλογές. Σε επαγγελματικό επίπεδο, σέβεσαι και θαυμάζεις τους άλλους παίκτες, αλλά η δουλειά σου είναι να αγωνιστείς και να δώσεις τον καλύτερο σου εαυτό για το καλό της ομάδας. Πέρα από κάθε αμφιβολία, ποιος δεν θα ήθελε να αγωνιστεί με αστέρες του ποδοσφαίρου όπως ο Μέσι.
Είχες προτάσεις στο εξωτερικό;
Ναι, είχα προτάσεις από ομάδες του εξωτερικού, συμπεριλαμβανομένης μιας από την Ολλανδία Β κατηγορία. Δυστυχώς, λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, οι συνθήκες δεν επέτρεψαν την υλοποίηση αυτής της ευκαιρίας και δεν κατέστη δυνατό να μεταβώ εκεί και να προχωρήσω στην επαγγελματική μου εξέλιξη.
Για πόσο διάστημα είσαι δανεικός στον Ακρίτα Χλώρακας και πως βλέπεις μέχρι στιγμής την ομάδα ;
Είμαι δανεικός στον Ακρίτα Χλώρακας για αυτή τη σεζόν και μέχρι στιγμής η εμπειρία είναι πολύ θετική. Η ομάδα διαθέτει εξαιρετική ομαδική χημεία, με όλους τους παίκτες να δείχνουν αφοσίωση και να εργάζονται σκληρά στις προπονήσεις. Είμαι πεπεισμένος ότι με τη σωστή νοοτροπία και συνεργασία, μπορούμε να πετύχουμε τους στόχους μας και να οδηγήσουμε την ομάδα σε νέες επιτυχίες.
Πλέον, βλέπουμε πιο «μικρές» ομάδες να αποδίδουν τα μέγιστα στο γήπεδο. Τι έχει αλλάξει και συμβαίνει αυτό ;
Είναι γεγονός ότι βλέπουμε πλέον μικρότερες ομάδες να αποδίδουν σε υψηλό επίπεδο. Αυτό οφείλεται σε αρκετούς παράγοντες. Οι ποδοσφαιριστές από αυτές τις ομάδες είναι πιο αφοσιωμένοι και διψασμένοι για επιτυχία, προσπαθώντας να αποδείξουν την αξία τους και να προσελκύσουν την προσοχή μεγαλύτερων συλλόγων. Αυτή η επιθυμία τους, σε συνδυασμό με την πίεση που αισθάνονται να αποδώσουν σε κάθε αγώνα, έχει οδηγήσει σε πολλές εκπλήξεις και ανατροπές στο πρωτάθλημα. Τέλος, η συνολική αύξηση του ανταγωνισμού στο ποδόσφαιρο καθιστά κάθε παιχνίδι δύσκολο και ανατρεπτικό, ανεξάρτητα από την κατηγορία ή την ιστορία της ομάδας.
Μελλοντικά μέχρι που θα ήθελες να φτάσεις και να δεις τον Μιχάλη επαγγελματικά ;
Στόχος μου είναι να φτάσω όσο το δυνατόν πιο ψηλά στην καριέρα μου. Επιδιώκω να αγωνίζομαι σε υψηλού επιπέδου πρωταθλήματα και να εκπροσωπήσω την ομάδα και την Κύπρο σε διεθνείς διοργανώσεις.
Ελπίζω να εξελιχθώ ως παίκτης και να συμβάλω στην επιτυχία της ομάδας μου. Θα ήταν όνειρο να αγωνιστώ σε μεγάλες ομάδες και να συμμετάσχω σε σημαντικούς αγώνες. Πάνω απ’ όλα, θέλω να συνεχίσω να δουλεύω σκληρά και να εκμεταλλεύομαι κάθε ευκαιρία που μου δίνεται για να γίνω καλύτερος.